Симптом - единичный признак болезни или патологического состояния. Различают субъективные С., отражающие ощущения больного, и объективные С., которые могут быть выявлены при обследовании, в том числе с помощью инструментальных и/или лабораторных методов. Устранение С. или уменьшение его выраженности иногда (но далеко не всегда) является признаком эффективности выбранной медикаментозной терапии. Лечение, направленное на подавление определенного С. или их совокупности, называют симптоматическим. Симптоматическое лечение - наиболее распространенный подход в медицине. К нему вынужденно прибегают при многих неотложных состояниях, при тяжелых и неизлечимых заболеваниях, но особенно часто при появлении неспецифических С., встречающихся при различных патологических состояниях (например, головная боль, повышение температуры, кашель и т.д.).