Ревматизм - хроническое воспалительное заболевание соединительной ткани. Чаще поражаются сердце (см. Ревмокардит), сосуды, суставы, относительно реже - легкие, печень, почки. Началу заболевания или его рецидиву у большинства больных предшествуют тонзиллит, ангина, фарингит или скарлатина. Из мазков со слизистой оболочки носоглотки заболевших часто высевается гемолитический стрептококк группы А. Ревматизм протекает с периодами обострения (ревматическая атака) и затухания (ремиссия), чередование которых зависит от факторов, провоцирующих развитие воспалительных процессов (охлаждение, простуда, инфекции, аллергические реакции и др.).