Аппендицит - воспаление червеобразного отростка слепой кишки (аппендикса). Часто обусловливает картину острого живота. Предрасполагающие факторы: задержка содержимого в отростке, образование в его просвете каловых камней, перегибы отростка, запоры, глистные инвазии. Острый А. начинается внезапно - появляются боли в подложечной области или около пупка, тошнота, отмечается однократная рвота. Через несколько часов боли перемещаются в правую нижнюю часть живота, где расположена слепая кишка. Боли, вначале ноющие, постепенно усиливаются, особенно при ходьбе, кашле, при попытке лечь на левый бок. Ухудшается общее самочувствие, появляется ощущение сухости во рту, температура тела повышается до 37 -38 С. У пожилых людей эти явления могут быть выражены слабо, несмотря на тяжелое течение или запущенную форму заболевания. Если воспалительный процесс ограничивается слизистой оболочкой, такой А. называют катаральным. Иногда приступ А. на этом может прекратиться. Однако чаще воспаление охватывает всю стенку червеобразного отростка, вызывая ее гнойное расплавление (флегмонозный А.) вплоть до полного разрушения, в результате чего гной и кишечное содержимое попадают в брюшную полость (прободной, или перфоративный, А.). Тромбоз питающих отросток сосудов приводит к нарушению кровообращения и его омертвению (гангренозный А.). Гнойное воспаление, прободение и гангрена аппендикса ведут к развитию гнойного воспаления брюшины - перитониту, что грозит самыми тяжелыми последствиями. Поэтому при любой форме острого А. необходимо как можно скорее произвести операцию: чем раньше от начала приступа она сделана, тем надежнее предупреждение опасных осложнений заболевания.