Половые железы (яичники у женщин, яички у мужчин) - железы внутренней секреции, вырабатывающие, соответственно, женские (эстрогены) и мужские (андрогены) половые гормоны. Наряду с формированием и обеспечением репродуктивных функций, гормоны П.ж. принимают участие в регуляции многих физиологических и психических процессов, управляют поведенческими реакциями. Нормальное функционирование П.ж. самым тесным образом связано с деятельностью других желез внутренней секреции и нервной системой как прямыми, так и обратными связями.