Противоопухолевые препараты - лекарственные средства, используемые для лечения опухолевых заболеваний. В основе применения П.п. лежит идея о возможности избирательного воздействия и уничтожения опухолевых клеток (цитостатический эффект) при действии химических веществ на различные этапы их образования и жизнедеятельности, не влияя на другие, нормально функционирующие, типы клеток. Полная реализация этого принципа, к сожалению, пока невозможна. Однако удалось добиться того, что побочные (цитотоксические, общетоксические или угнетающие функции) эффекты действия современных П.п. на нормальные клетки при оптимальном подборе дозы, путей введения и комбинаций с другими лекарствами и методами лечения (хирургическими, радиологическими) являются обратимыми или восстанавливаемыми, а на опухолевые - нет. Дополнительной особенностью опухолевых клеток является их привыкание к определенному типу П.п. Поэтому при лечении опухолевых заболеваний часто приходится чередовать П.п. или использовать противоопухолевую терапию различными по механизму действия П.п. (противоопухолевыми антибиотиками, алкилирующими препаратами, антиметаболитами и др.). В настоящее время П.п., как правило, применяют в сочетании со средствами, повышающими иммунитет или иммуномодуляторами, что в определенной степени защищает наиболее уязвимые для побочного действия П.п. органы кроветворения (костный мозг), слизистую оболочку кишечника, половые железы и др.