Неотложные состояния - группа нарушений здоровья, реально угрожающих жизни. Н.с. могут развиваться вследствие осложнений различных заболеваний (острых и хронических), тяжелых повреждений (отдельных органов, тканей, физиологических систем) при травмах, ожогах, перегревании, переохлаждении, отравлениях и т. п. Основными признаками Н.с. являются глубокие нарушения дыхания и сердечной деятельности, часто на фоне полной или частичной утраты сознания и отсутствия реакций на внешние раздражения. Коматозные состояния, коллапс, анафилактический шок, острый живот, поражения электричеством, утопление, удушение, термические и химические ожоги требуют принятия мер интенсивной терапии или хирургических вмешательств, направленных, в первую очередь, на восстановление деятельности сердца и функций дыхания. Кроме мероприятий, направленных на восстановление проходимости дыхательных путей, дыхания, деятельности сердца, которые в зависимости от обстоятельств могут проводиться немедицинским персоналом при наличии соответствующих навыков (искусственная вентиляция легких - так называемое искусственное дыхание, наружный массаж сердца и др.), при Н. с. часто используются методы медикаментозной терапии. Они особенно необходимы и эффективны во внебольничных условиях при анафилактическом шоке и Н.с., являющихся следствием заболеваний, течение которых может осложниться комой (сахарный диабет и другие эндокринные расстройства, хронический и острый гепатит, тяжелые нарушения функции почек, опухолевые заболевания, ишемическая болезнь сердца и др.). При наличии заболеваний, для которых в перспективе вероятно развитие Н.с., лица ухаживающие за больными должны ясно представлять себе порядок неотложных действий, заранее согласовывать их с врачом и предусмотреть наличие необходимых лекарственных средств в домашней аптечке.