Головная боль - один из наиболее часто встречающихся симптомов различных заболеваний. Возникает вследствие раздражения нервных окончаний в стенках сосудов головы или в мозговых оболочках. При сосудистых заболеваниях Г.б. чаще бывает пульсирующей, усиливается на фоне переутомления, употребления алкоголя, курения, воздействия резких раздражителей (шум, запахи, яркий свет). Больных гипертонической болезнью нередко после сна беспокоит тяжесть в голове и распирающая боль в затылке. Сон в проветренной комнате и легкая гимнастика по утрам, как правило, уменьшают эту боль. Приступообразность, локализация в одной половине головы отличают Г.б. при мигрени. Г.б. сжимающего характера может возникать при заболевании шейного отдела позвоночника (остеохондроз), перенапряжении мышц шеи, при вынужденном положении головы во время работы. Причиной Г.б. может быть также перенапряжение зрения, например при плохом освещении, нарушении зрения, которое не исправлено очками либо контактными линзами, или заболевание глаз, например глаукома. "Стреляющие", "рвущие" или "жгучие" боли в лице и затылке возникают при невралгии тройничного и затылочного нервов. Сильная Г.б., сопровождающаяся рвотой и помрачением сознания, на фоне высокой температуры тела бывает при воспалении головного мозга и его оболочек. Довольно часто упорная Г.б. связана с воспалительными заболеваниями придаточных (околоносовых) пазух, Г.б. может быть результатом перенесенной черепно-мозговой травмы. За редкими исключениями она сопутствует инфекционным заболеваниям, интоксикациям, невротическим расстройствам, заболеваниям внутренних органов.