Грипп - вирусная инфекционная болезнь, характеризующаяся непродолжительной, но выраженной лихорадкой, катаральными явлениями со стороны верхних дыхательных путей, ознобом, резкой головной болью, сильной мышечной болью, особенно в конечностях и спине, болью в костях и суставах, значительной слабостью, головокружением. Источником возбудителя инфекции является больной Г., который при кашле, чиханье, разговоре, вместе с выдыхаемым воздухом выделяет вирусы в окружающую среду. Заражение происходит воздушно-капельным путем, реже через предметы обихода - посуду, игрушки, полотенце. Инкубационный (скрытый) период при Г. длится от нескольких часов до 3 суток. Начало болезни всегда острое: появляются ломота во всем теле, слабость, чувство разбитости, зябкости или выраженный озноб. Температура тела в течение нескольких часов повышается до 38-40 С, быстро нарастает головная боль, преимущественно в области лба, в висках, надбровных дугах. Движения глаз становятся болезненными. Лицо больного и глаза краснеют. Уже в первый день болезни больные ощущают сухость в носу и горле, саднение за грудиной. Со 2-3-го дня отмечаются сухой кашель, чиханье, слизистые выделения из носа. Эти явления начинают уменьшаться на 3-5-й день болезни, температура тела нормализуется, а катаральные явления, общая слабость сохраняются еще несколько дней, причем при кашле появляется мокрота, а выделения из носа приобретают гнойный характер. Г. часто сопровождается осложнениями: пневмонией, воспалением придаточных (околоносовых) пазух, среднего уха и др. Особенно опасны тяжелые формы Г., при которых возможны потеря сознания, судороги, отек легких, острая сердечно-сосудистая недостаточность. Тяжелее всего Г. переносят дети до 1 года и пожилые люди.