Диарея (понос) - опорожнение кишечника с выделением жидких испражнений. При этом стул обычно учащен - более 2 раз в сутки. Причинами Д. могут быть различные кишечные инфекции, отравления, заболевания органов желудочно-кишечного тракта, в том числе онкологические, эндокринные нарушения, пищевая аллергия и др. Некоторые лекарственные средства (особенно часто антибиотики широкого спектра действия, препараты железа) в качестве побочного действия вызывают Д. В ряде случаев Д. является защитной реакцией, направленной на удаление из организма токсинов - продуктов жизнедеятельности микроорганизмов, пищевых ядов, продуктов гниения и брожения.