Тимус (вилочковая железа) - железа внутренней секреции, регулирующая формирование и функционирование иммунной системы. Вырабатывает комплексные химические структуры (факторы), предопределяющие созревание и трансформацию лимфоцитов. Угнетение иммунитета вследствие недоразвития или понижения функциональной активности Т. преодопределяет  возникновение различных инфекционно-воспалительных (в том числе хронических) заболеваний.